Събирането със семейството е една от истинските радости на празниците, особено ако не се виждате често. Това е шанс да настигнете братовчеди, да видите колко са пораснали децата и да си припомните миналото.

Също така може да е подходящо време да се проверите при по-възрастни приятели или роднини, които може да не изглеждат толкова остри, както преди - особено тези, които живеят независимо и нямат някой, който да им обръща редовно внимание.

СВЪРЗАНИ: Как да говорим с другите за трудна диагноза

Ако не сте виждали възрастния си любим човек от известно време, по-вероятно е да забележите промени в паметта и поведението, които ви тревожат, казва Грегъри Джича, д-р, професор по неврология в Университета на Кентъки Сандърс-Браун Център на Стареене.

Да, супер неудобно е да поставяш под съмнение нечие психическо състояние - особено родител или друг близък член на семейството. Но ако подозирате, че има проблем, е важно да ги насърчите да посетят лекар. Една от причините? Около една трета от случаите, казва д-р Джича, проблемите с паметта или познанието са причинени от нещо други отколкото болестта на Алцхаймер.

СВЪРЗАНИ: Направете тези 3 неща, за да предотвратите болестта на Алцхаймер, казва Проучване

Понякога откриваме, че пациентът просто се нуждае от лекарства за щитовидната жлеза или има дефицит на витамини и можем лесно да лекуваме тези състояния, казва той. Друг път откриваме, че пациентът е претърпял инсулт, което трябва да се разгледа по съвсем различен начин.

Дори ако тестовете разкрият, че вашият любим е в ранен стадий на деменция, наличието на потвърждение може да направи голяма разлика: Вашият любим може да се наложи да направи корекции, за да се справи по-добре с проблемите си с паметта - като поставяне на ежедневни лекарства в седемдневен кутия за хапчета, за да сте сигурни, че няма да пропуснат доза, или наемане на здравен помощник, който да ви помогне с основните задачи.

Поставянето на диагноза за деменция може също да означава проучване на възможностите за лекарства. Колкото по-рано стартираме хората на лекарства за проблеми с паметта, толкова по-добре се справят в дългосрочен план, казва д-р Jicha. Те няма да излекуват болестта или да променят продължителността на живота на човека, но поддържат хората да функционират на много по-високо ниво за много по-дълъг период от време.

СВЪРЗАНИ: Изненадващият начин 1 двойка помага на семейства и пациенти, които се борят с болестта на Алцхаймер

Разбира се, ранният когнитивен спад не винаги е очевиден и може да бъде трудно да се каже какво всъщност е предупредителен знак за деменция и кое е нормален признак на стареене. Ето няколко червени знамена, които да гледате и слушате за този празничен сезон.

Повтаряйки се. Нормално е припомнянето на човек да се забавя със стареенето, казва д-р Джича, и може да е нормално някой да разкаже история или да зададе въпрос отново - ако те се хващат и признават грешката. Когато повтарят нещо и изглеждат напълно несъзнавани, че това е обсъждано преди, това е когато знаете да попитате: „Имали ли сте проблеми с паметта си?“, казва той.

Проблем с рецепти. Уменията за решаване на проблеми могат да се влошат при човек с болестта на Алцхаймер. Следването на инструкции стъпка по стъпка или извършването на прости изчисления може да стане объркващо.

Да се ​​изгубите на познати места. Нормално е възрастен възрастен да се чувства дезориентиран или объркан, когато е на ново място - но ако те изпълняват трудно познати задачи или навигират около познати места, това може да е признак на деменция.

Избор на грешни думи. Здравите хора от време на време се борят да намерят точната дума, особено с напредване на възрастта. Но използването на напълно грешни думи и назоваването на нещата с грешни имена може да е знак, че става нещо по-сериозно.

Лоша хигиена. Промените във външния вид често са първите неща, които членовете на семейството забелязват, когато човек има деменция, казва д-р Jicha, особено за хора, които обикновено са безупречно облечени или щателни по отношение на грима си. Разбира се, някой, който се е пенсионирал и не излиза много често, може да наблегне по-малко на това как изглежда. Но ако се появят на вечерята за Деня на благодарността и очевидно не са се обръснали или не са се къпали от няколко дни, това може да сигнализира за проблем, казва той.

Домакински улики. Ако посещавате по-възрастен любим човек в дома му, обърнете внимание на всичко, което изглежда необичайно или нестандартно. Липсват ли им продукти за лична хигиена, като паста за зъби или сапун и шампоан? Има ли стари или изгнили предмети в хладилника им? Натрупва ли се пране или боклук?

Личностни промени. Вашият любим човек действа ли ирационално, страшно или подозрително? Проявяват ли лоша преценка - дават пари например на телемаркетинг? Голямото нещо, което искате да търсите, е значителна промяна, казва д-р Jicha. Ако не сте сигурни, просто се запитайте: Поведението им - или по начина, по който се представят, или дома си - внезапно се различава от преди? Ако отговорът е да, струва си да говорите с лекар.