Ако все още не сте си направили ваксинация, вероятно се приближавате много по-близо до този момент – на 1 май щатите ще отворят ваксините срещу COVID за общото възрастно население и вече са направени над 143 милиона дози въоръжен в Съединените щати.

Това е огромна стъпка към постигането на стаден имунитет, който експертите очакват да постигнем, когато 75 до 85 процента от населението е имунизирано или има заболяване и се възстанови. (В момента сме ваксинирано над 15 процента от населението - и според Проследител за ваксини на NPR , ние сме на път да постигнем стаден имунитет някъде между Хелоуин и Деня на благодарността.)

Но какво се случва, когато достигнем стаден имунитет? И какви ползи можем да очакваме, когато по-голямата част от населението ни е ваксинирано?

Какво е стаден имунитет?

Имунитетът на стадото възниква, когато достатъчно от населението не може да бъде заразено с конкретен вирус, било поради ваксинация, или поради пренасяне на вируса и възстановяване. Инфекциите все още могат да се случат тук-там сред малкия процент хора, които не са имунизирани, но тъй като огромното мнозинство от населението е извадено от уравнението, за вируса е по-трудно да намери нов гостоприемник, в който да се разпространи.

„Имунитетът на стадото ще предотврати тези големи скокове, каквито имаме сега“, казва Джейсън Кеслър, д-р, ръководител на отдел по инфекциозни заболявания в Morristown Medical Center в Мористаун, Ню Джърси. все още ще се наблюдават локализирани инфекции в определени общности“.

Магическото число за стадния имунитет е различно за различните заболявания. „Инфекция, която е много преносима, като морбили, изисква много голяма част да е получила болестта или да е била ваксинирана с много ефективна ваксина, за да се постигне стаден имунитет“, казва д-р Кеслер. COVID-19 се предава по-малко от морбили, така че ще имаме нужда от малко по-малко хора, за да се ваксинираме срещу него, отколкото за морбили.

Какви са пречките пред стадния имунитет?

Тъй като предлагането на ваксини нараства бързо и милиони хора получават ваксината всеки ден, ние бързо изграждаме имунитет. Но две големи пречки в момента стоят на пътя за достигане на имунитет на стадото – деца и хора, които отказват ваксината. Тъй като ваксините все още се тестват за тълпата под 16 години и между 20 и 25 процента от населението казва, че ще откаже ваксината, ние няма да достигнем стаден имунитет, докато една група (или и двете!) не получи ваксината.

Свързано: Как да убедим любим човек да получи ваксината

„Надяваме се, че иглата може да бъде преместена малко при тези, които се колебаят във връзка с ваксината“, казва д-р Кеслер. „Много от тези 25 процента чакат да чуят повече за това дали е безопасно, но някои изобщо няма да бъдат преместени.“ Децата трябва да имат одобрена ваксина до края на лятото или началото на есента, казва д-р Кеслер, така че може да успеем да преминем към празничния сезон, който изглежда много повече като „нормален“.

Какво се случва, когато получим стаден имунитет?

Няма да е толкова просто, колкото да натиснем превключвател - няма да преминем от носенето на маски един ден към изгарянето им на следващия. Вместо това очаквайте бавно и стабилно връщане към нормалността.

„Няма да дойде наведнъж“, казва д-р Кеслер. „Ще има бавно отпускане — първо най-малко рисковите дейности, докато някои от най-рисковите дейности остават извън обсега.“

Например, училищата може да се отворят отново на пълен работен ден през есента, но децата все още ще бъдат социално дистанцирани и ще носят маски, прогнозира д-р Кеслер. „Не съм сигурен, че ще правим големи концерти на закрито – или ако го направим, всеки ще трябва да потвърди, че е ваксиниран и вероятно да носи маски по едно и също време. Няма да има ден, в който да обявим Край на Деня на Covid.

Какво ще кажете за вариантите на COVID?

Вариантите също могат да бъдат пречка по пътя ни към имунитета на стадото – особено ако се появи нов вариант, който може да надхитри имунния отговор, който сме разработили поради ваксините. Очаквайте, че в бъдеще ще запретнете ръкави за още една ваксина с COVID.

„COVID се промени и мутира, но не [със] същата честота и интензитет като грипа“, казва д-р Кеслер. „Не знам дали ще получаваме годишна ваксина срещу COVID, но не мисля, че това е еднократно събитие. Вероятно ще имаме нужда от периодични ваксини — а честотата все още не е ясна.