Знаете ли, че израствате, че искате да станете режисьор?
Не, нямах идея. Не бях като Стивън Спилбърг, знаейки като дете, че искам да правя филми. Не станах режисьор до средата на 30-те години. [Сега е на 42.]

Разкажете ни за това.
Преминах от кариера, която вървеше доста добре. В продължение на 12 години публикувах филми на други хора чрез собствената си маркетингова компания.

Как направи скока?
Тайно. Започнах да пиша сценарий през нощта и през почивните дни и в крайна сметка заснех собствения си шрифт на коледна ваканция. Беше несъвършено и лудо, изнервящо и не добро, но го направих и след това просто продължих.

Какво последва?
От там заснех документален филм в свободното си време, докато представлявах клиенти. След това взех 15 почивни дни точно преди една от големите ми кампании за заснемане на първия ми разказ, филм, наречен Ще следвам .

Искате ли да сте стигнали до тази втора кариера по-рано?
В един момент си мислех, че всички тези години в PR бяха напразни загуби, защото започнах много късно. Но дойдох да видя времето си на публицист като формиращо. Взех всяко едно нещо, което научих от това - не що се отнася до тактиката за публичност, а до това да управлявам живота ти - и го донесох със себе си на снимачната площадка. Да управляваш филм е като да управляваш бизнес. Това е като малка компания: Имате стотина служители. Има една задача наблизо и има бюджет за изпълнение. Има цел и тя трябва да се свърши.

Как детството ви е повлияло на филмите ви?
Израснах в матриархална среда, отгледана от много жени. Майка ми, баба ми и лелите ми са огромни фигури в живота ми; по-голямата част от работата ми досега е била насочена към чернокожите жени. Семейството ми подчерта, че следва сърцето ти. Когато започнах да правя филми, те наистина ме развеселиха. Това ми помогна да продължа напред.

Какъв е вашият стил на ръководство?
Като част от екипажа в миналото, като публицист, видях тенденцията да намалявам екипажа, като не ги извиквам по име или не отделям няколко допълнителни минути за комплимент. Опитвам се да вдъхновявам хората да искат да идват на работа всяка сутрин. За да направите това, е доста лесно: просто се отнасяте към хората така, както искат да бъдат лекувани.

Селма е първият ви голям филм. Наистина ли се различаваше от независимите ви проекти?
Мислех наивно, че всичките ми проблеми ще бъдат решени, когато имам милиони долари, за да направя филм, но не. Всеки режисьор има ден, в който времето ви изтича и трябва да получите сцената, а не можете. Никакви пари не поправят това.

Та какво правиш?
Става въпрос за възприемане на същите идеали и инстинкти, които вие прегръщате като независим художник без пари: Ще направим това чрез кука или мошеник.

Все още сте много ангажирани с независим филм.
Разпространявам работата на чернокожи независими художници чрез колектив, наречен AFFRM, афроамерикански филмов фестивал, освобождаващо движение.

С всичко, което се случва, как балансирате работата и личното си време?
Отвън може да изглежда така, сякаш винаги работя. Но не така гледам на живота си. Няма аз съм тук на работа и след това съм без работа. По-скоро е „Това, което правя, и го обичам всичко. Това е моят живот, независимо дали съм с приятели и семейство, или съм на снимачна площадка, или е вечерна среща или редактирам. Познавам жена, която напусна развлекателната индустрия, за да отвори пекарна. Сега тя е в търговска кухня, която пече цял ден, и не й се струва работа, защото я обича. Ето как е за мен.

Вие режисирахте и крауроте Селма . Кое е най-трудното за вас?
Писането. Ще ви помогна да изчистите багажника си или да направите каквото искате, вместо да пишете. Наистина уважавам хората, които могат да пишат навсякъде, но трябва да запаля свещ и да имам подходящите чехли.

Как прокарвате предизвикателството?
Писмено Селма , Трябваше да си отида. Току-що бях режисирал епизод от Скандал , а главата ми беше изпълнена с убийства и тренчове и президент и секси неща. Веднага след като го увих, отидох на приятел в друго състояние и написах.

Какво ви помага да останете в зоната?
Бих се радвал да ви дам красив отговор. Обикновено е краен срок.

Какъв е вашият съвет за някой, който иска да работи в творческа област?
Да не чакаме разрешение. Ключът е: Какво искате? Ако искате да сте известни и да имате голяма кола и изискана къща, това е друго нещо. Трябва да поискате разрешение за това. Но ако искате да направите филм, да речем, и вашите причини са наистина за опита да го направите и за разказването на истории и изкуството на това, не е нужно да питате никого.