Преди няколко лета семейната ни ваканция се състоеше от размяна на къща с мой братовчед, който живее точно извън Амстердам. По време на това пътуване научих много нови неща, но може би най-изненадващо беше колко съм като баща си.

Виждате ли, навсякъде, където отидохме - магазинът за сирене, магазинът за вино, мястото за ремонт на велосипеди, музеят в Делфт - успях да вляза в разговор с непознат, който тръгна така: „Здрасти! Ние сме от Ню Йорк! И ние правим размяна на къща с братовчед ми! Тя живее в Харлем! А семейството й е отседнало в нашата къща в Ню Йорк! Никога досега не сме били тук! И е толкова забавно !!! ' Както е в случая с непознати по целия свят, някои бяха очарователни, а други просто искаха да си отида. Но аз орах, принуден от генетично наследство, което не осъзнавах, че имам. След няколко дни от това най-големият ми син ме дръпна настрана и каза: „Мамо, би ли молила да спреш да разказваш цялата ни история на всеки, когото срещнеш?“

Това е дете, което е прекарало живота си, казвано от майка му: „Виждаш ли? Когато говорите с хора, НАУЧАВАТЕ НЕЩА! ' С други думи: Поставете се там, хлапе. Никога не знаеш какво ще откриеш. Но - шокиращо! - на тази ваканция мама се излагаше толкова много, че бях едновременно (а) смутен и (б) супер досаден.

Помислих за тази ваканция по-рано тази година, докато седях в претъпканата ски хижа в Юта и слушах от другата страна на стаята, докато баща ми дуеше към незаинтересуван възрастен мъж, който едва го чуваше, че само за четири кратки години ще стане на 80! И тогава той - подобно на объркания, незаинтересуван непознат - също ще се качи на ски безплатно! ЗА ЧЕТИРИ КРАТКИ ГОДИНИ !!! На следващия ден бяхме в друг курорт, а жената, работеща на касата на обяд, беше от Венецуела! И татко, в своя грандиозен почти испански, обясни, че е от Аруба! Което е много близо до Венецуела !!! Нямам представа какво е казала тя в отговор (и той вероятно също не е направил, тъй като тя е говорила истински испански). Но познайте какво? Тя не му е таксувала за сандвича му. (Виждате ли, някои непознати просто искат да си отидете. Но някои ви дават безплатна храна.)

Татко. Той е отговорен за половината от нашето ДНК, а понякога и за повече от половината от поведението ни (съжалявам, деца). И така четох този месец колоната „Вашите думи“ , който задава въпроса „Кой е най-големият подарък, който баща ти е давал някога?“ с усмивка на лицето и сълзи в очите. Трудно е да се посочи най-големият подарък, който ми е дал баща ми. Десетилетия любов? Оптимистичен характер? Квадратни рамене? Или може би просто способността (принуда?) Да говоря с непознати - и като бонус да смущавам децата си. Никога не знаеш какво можеш да научиш.

Така че честит ден на бащата на всички татковци там. Особено на Пит Хайн ван Огтроп, който наистина вярва, че непознатите са просто приятели, които чакат да се случат. И кой ще бъде на 80 след четири кратки години.