Гимназията несъмнено може да бъде предизвикателна - от подготовката в колежа, социалните тревоги, спортната конкурентоспособност, учениците са подложени на голям стрес (както и родителите). Преди това изследователите са смятали този натиск за източник на „добър стрес“, но ново изследване от Нюйоркския университет показва, че все по-голям брой ученици в гимназията развиват хроничен стрес, който може да затрудни академичния успех и да причини сериозни психични проблеми.

„Загрижени сме, че учениците в тези селективни гимназии с високо налягане могат да изгорят дори преди да стигнат до колеж“, каза ръководителят на изследването д-р Ноел Леонард в изявление .

Изследването, публикувано в списанието Граници в психологията , изследва нивата на стрес при учениците в гимназията, допринасящи фактори за стреса и различните механизми за справяне, които студентите използват. Те са изучавали 128 младши училища в две частни училища в североизточната част, главно защото частните училища са недостатъчно изучена среда и учениците в тези училища имат „уникален набор от натиск, очаквания, норми и ресурси“. Обосновката зад изучаването на единадесетокласниците е очевидна: младшата година е време за подготовка в колежа. Те също интервюираха служители в училищата - като учители и съветници.

Те открили, че 48 процента от учениците съобщават, че имат поне три часа домашна работа всяка вечер, а 49 процента отчитат „голям стрес“ всеки ден. Жените са били с 40 процента по-склонни да имат повече от три часа домашна работа на вечер и също са съобщавали за по-високи нива на ежедневен стрес. Момичетата също имат по-висок среден успех - 3,57 спрямо момчетата & apos; средно 3,34 и отчита по-висока академична мотивация. Проучването установи, че голяма част от натиска да се представят добре в академичен план идва от родителите. Учител в училището предположи, че тъй като обучението е скъпо, родителите очакват осезаем резултат - не само диплома, но и писмо за приемане от висш университет.

В отговор на това частните училища са повишили затрудненията в класа и извънкласните изисквания, в допълнение към различните дейности по изграждане на автобиографията, които учениците предприемат, за да се откроят пред служителите по прием в колежа. Нищо чудно, че учениците се чувстваха психически изтощени - всъщност „усещаха, че са помолени да работят толкова усилено, колкото възрастните, или дори по-усилено“.

За да се справят, изследователите установили, че учениците са слушали музика, играли са компютърни игри или са участвали в спорт. Някои стратегии, които се появиха, не бяха толкова здрави - изследователите също видяха, че учениците се поддават на емоционално изтощение като механизъм за справяне, при който те „губят способността да функционират“ и прекарват времето си сами или спят. От другата страна на спектъра, повече от две трети от учениците съобщават, че са се справили със стреса чрез злоупотреба с вещества - главно чрез алкохол и марихуана. През 30-те дни преди проучването 38 процента от учениците съобщават, че са се напили, а 34 процента съобщават, че са се разболели.

Освен че води студентите до забранени вещества, стресът може да предизвика и проблеми с психичното здраве, включително депресия и тревожност. Но изследователите установяват, че родителите са много по-притеснени да водят деца при специалист по психично здраве и се притесняват за свързаните с тях стигми повече от учениците. Един от основните им притеснения беше, че лечението на психичното здраве ще маркира техните ученици и ще им попречи да посещават мечтания колеж. Докато училищата започнаха да помагат на учениците да се справят със стреса в класната стая - чрез залитане на изпити или предоставяне на възможности за медитация - те биха могли да направят повече за образованието на родителите.

Училищата имат възможност да ангажират и обучават семейства за начини за увеличаване на капацитета им да служат като ресурси за техните деца “, каза Леонард. „... и ангажирайте семействата и учениците в диалог относно очакванията за постижения и по-широко определение за успех, като всичко това може да позволи на учениците да участват пълноценно в богатството на частната училищна среда.