Саботаж, сривове на състезатели, викове на мачове, изгаряща критика: Ако това е вашата идея за национални състезания по печене, вие сте ги гледали само по телевизията.

В реалния живот конкурсът за печене изобщо не е такъв. Знам, защото бях финалист в конкурса за изплащане на Pillsbury през 2014 г. Pillsbury ме изпрати в Нешвил, за да се състезавам с 99 други аматьорски пекари в най-големия конкурс за печене в САЩ. Голямата награда? Милион долара.

Нямах идея какво да очаквам. Бих ли неистово се надпреварвах да спазя крайния срок? Щеше ли друг състезател да саботира ястието ми, а ла топенето Скандал с печена Аляска На Голямото британско шоу за печене ? Биха ли съдиите ме изненадали за недостатъчно разбиване на яйца?

Не, не и не. Много национални състезания за печене и готвене са наистина състезания по рецепти, в които спонсорът излага правила за квалифициращите съставки и други критерии доста преди времето на състезанието. Pillsbury беше избрал моята рецепта месеци преди състезанието и аз трябваше да я практикувам толкова често, колкото си пожелах. На двудневното събитие настроението беше весело - като Дисниленд за пекари. Състезателите за втори и трети път ни запознаха с удоволствие първолаците. На самото състезание изобщо не бях нервен и не забелязах тревога сред колегите финалисти. Ако не друго, всички бяха доста весели. Включих приготвеното ястие с достатъчно време и имах възможност да разговарям с други финалисти. След това обиколих пода с чиния и пробвах много вкусни лакомства.

Съдиите от телевизионните състезания (здравей, Гордън Рамзи!) Често са безсърдечни в очните си критики към състезателите, но в Pillsbury Bake-Off съдиите бяха секвестирани. Никога не сме ги виждали, дори на церемонията по награждаването тази вечер, където бяха посочени победителите и губещите никога не научиха колко зле са загубили. Говорете за добро спортсменство: Всеки път, когато беше обявена награда, мястото се изпълни с бурни аплодисменти и сърдечни аплодисменти - без сълзи.

Вече сигурно казвате, но сте били само на едно състезание! Как да разберете какви са другите? За новата ми книга, Интелигентни бисквитки: Как домашните готвачи станаха финалисти в конкурса Pillsbury Bake-Off® , Интервюирах 27 бивши финалисти на Bake-Off и много от тях се състезаваха и в други състезания. Те ми казаха, че атмосферата е била толкова колегиална, че са създали приятелства за цял живот. Бет Роялс, която спечели милионната награда на Pillsbury в годината, в която се състезавах, ми каза, че приятелствата са основната й причина да участва в състезанията. Кати Вихерт, трикратна финалистка на Pillsbury Bake-Off, първоначално беше мотивирана от паричните награди, но бе изтеглена обратно от другарството. Понякога гледате предаванията и виждате хора, които намушкват нож, каза тя. Всъщност не е така.

Pillsbury наскоро обяви, че е намалил паричната награда и ще избере само четирима финалисти, които да се състезават в следващото Bake-Off, а не 100, както в предишните 47 състезания. Обзалагам се, че дори тези четирима състезатели стават приятели - освен ако, разбира се, състезанието не се превърне в друго риалити шоу, със саботаж, сривове и много драма.

Мери Бет Протомастро е автор на Интелигентни бисквитки: Как домашните готвачи станаха финалисти в конкурса Pillsbury Bake-Off® и редактор на копиращи материали на Истински просто .