Разкажете ни за вашето детство.
Роден съм и съм израснал в Бирмингам, Алабама, а родителите ми са били много строги южни баптисти. Открих, че разпитвам нормите на юг и харесвам различни начини на обличане. С червена коса и лунички вече бях различен от всички около мен. Нямах търпение да стигна до Ню Йорк и да стана моден дизайнер.

Шил ли си като дете?
Направих много собствени дрехи. Един от ранните ми спомени е за възрастна жена отсреща, която почина, и дъщеря й дойде да каже, че има цялата тази материя. Спомням си, че слязох в мазето й и го видях. За мен беше толкова красиво и тя ми позволи да го взема всичко.

Преместихте се в Ню Йорк в деня след като завършихте колеж, през 1988 година.
Родителите ми бяха казали, че не мога да отида, освен ако нямам работа. Взех един като илюстратор за компания за модели.

Какво последва?
Прескачах от работа на работа на всеки две години или така. Всъщност не правех това, което исках.

Докато не стартирате линията си, през 1999г.
Започнах го отстрани, докато работех. По това време в Нолита и Сохо изскачаха малки бутици [в центъра], затова разнесох дрехите си наоколо. Не мислех, че ще бъде нещо, но магазините започнаха да правят поръчки. След това, след 10 месеца, получих поръчка от Barneys за 50 000 долара. Бях над луната. Тогава реших, че наистина мога да имам компания.

Как го финансирахте?
Спомням си, че разговарях с баща си за изваждането на 5000 долара от спестовната ми сметка - това ми трябваше, за да произведа първата си колекция. Той беше много негативно настроен и каза: Трябва просто да се придържате към работа.

Беше много успешен, след което почти за една нощ се разпадна.
Когато Lehman Brothers фалира, през 2008 г. магазините веднага се обадиха и анулираха вече произведените поръчки. Предишната година беше най-добрата ми досега. Изведнъж поръчките просто спряха, като кран, който беше изключен. Беше наистина страшно.

Как се справихте?
Не мисля, че се справих добре. Когато сте изправени до стена, дължите на хората пари и не можете да платите наем, това наистина тества характера ви. Не беше толкова много Ще имам ли храна в чинията си? но имах 30 служители и осъзнах, че ще трябва да уволня хората. Затворих напълно през 2011г.

Излязохте от града.
Не исках да правя нищо в САЩ, затова намерих работа на свободна практика в Хонконг. Иска ми се да можех да си дам почивка, но поради ситуацията с парите не можах. Тогава Limited ми предложи работата да направя нова марка плюс размер. Сякаш светлина светна: О, боже мой, ето къде мога да направя разлика за жени, които никога не са имали нещо наистина модерно да носят. Шестдесет и пет процента от жените са над размер 14. Това ми даде цел в кариерата ми отново.

Модата с плюс размер е нещо, за което сте мислили.
Там винаги е имало връзка. Дори не можех да нося размер 10 в собствената си линия или да пазарувам съвременния пазар. Винаги съм бил малко по-голям, понякога до размер 14. Когато бях млад и започвах да проектирам за себе си, можех да намеря начини да направя да изглеждам добре, но не можех да отида в магазин и да го направя лесно.

експерт има отлична обратна връзка с клиентите.
Получаваме писма, в които се казва: Ти промени живота ми. Не трябва да ходя на интервю, изглеждаща като баба. Не мисля, че някога съм усещал, че дрехите, които правих за момичета от размер 4, променят живота.

Какво научихте от провала?
Спомням си, че се чувствах толкова засрамена и смутена. Но раните зарастват по-бързо, отколкото си мислите. По-късно разбрах, че хората забравят грешките ти.

Разкажете ни за живота си извън работата.
Отказах се много от кариерата си. Аз не съм женена; Нямам деца. Може би това би било различно, ако не бях обичал този бизнес толкова много. Но за мен това беше моята цел: да дойда в Ню Йорк и да бъда признат за дизайнер, а не да се женя или да имам деца.

Вие сте любител на кучета.
Спасих питбул преди около година и просто съм обсебен от породата. Хората казват, че собствениците на питбул са веганите в света на кучетата. Понякога си мисля, бих ли могъл да направя нещо благотворително или алтруистично в следващата част от кариерата си, като например да започна спасяване с питбул? Отваря ми ума да мисля каква може да бъде следващата стъпка.

как да подредите масата за вечеря