Беше рядка, дъждовна нощ в Лос Анджелис. Седейки в апартамент на приятел, отваряйки нова оферта за работа в двубрежно издание, осветено от блясъка на разпиляващия се MacBook Pro и заобиколено от топлината и комфорта на пухкави одеяла и микро жак териер, времето се чувстваше като знак. До късно, интриги и гуглинг, билет за двупосочно пътуване до Атина за $ 650 с 16-часово престой в Москва изведнъж не изглеждаше луд.
С една седмица почивка между работните места беше идеалното време да вземете някъде евтин полет в последната минута. Навсякъде. Достатъчно далеч, за да се почувствам като приключение, но не толкова далеч, че да не мога да се върна на работа в понеделник. Наскоро на 30, това щеше да е първата ми ваканция за възрастни - солидна седмица в бюджетни хотели вместо дивани на приятели или смачкана в претъпкан хостел - и най-дългото ми време, прекарано сам. Имаше желание да отиде някъде ново, да изживее чужд език, да прекрачи някакъв праг на зрялост. Винаги съм си представял, че пътуване като това ще бъде с партньор - гадже, годеник, най-добър приятел, но след седем години неженен и никой не желаещ да изостави всичко и да поеме в последната минута до Атина, трябваше да се възползвам момента, потиснете гласа, който казва: Ами ако останете самотни? Или се случва нещо ужасно? Ами ако някой се нуждае от вас за работа / живот / основен ремонт на дома? Щракнах върху купувам и започнах да гуглям Гърция.
Знаех скъпо малко за Гърция и, честно казано, тя никога не се класираше високо в списъка ми. Изглеждаше като място, където богати хора се мотаеха на яхти, а невъзможно тънки и загорели двойки се разхождаха бавно по плажа, смеейки се в егейските ветрове. Останалата част от знанията ми идваше от часовете по история в гимназията и ярките илюстрирани книги, които бях чел като дете, изпълнено с отмъстителни богове и съблазнителни богини, животни, които свиреха на флейта, и чудовище с бичаща глава с гигантска къща. Изглежда, че нищо от това не се свързва с една-единствена жена с ограничени възможности, живееща със съквартиранти и дълбокото желание да не се налага да прекарвате твърде много време с други туристи. Но някои леки проучвания в интернет показаха, че Атина е не само изключително достъпна, но има и достъпни квартири, особено в сезона на раменете , и предлагаше безкраен потенциал за еднодневно пътуване чрез евтина фериботна система.
СВЪРЗАНИ: 20 задължителни дестинации за почивка, които да посетите през 2020 г., според Airbnb
Погледнато назад, единственото ми съжаление (с изключение на това, че прекарах 16 часа на московското летище) не се появява за по-хубав хотел в Атина. Извън сезона е чудесно време за най-ниските цени и се бях ограничил до 25 долара на ден, отседнал в четириетажен хотел в района на черните пазари за карти. Но това, което на хотела липсваше в атмосфера и удобства, моите проучвания в целия град компенсираха.
Всяка сутрин бих се запитал: Какво приключение искам да имам? Това беше нечуван лукс, тъй като редовният живот беше изпълнен с работа, планове след работа, странична работа на свободна практика и ежедневните задължения да бъдеш функциониращ член на обществото. Но на почивка бих могъл да изхвърля част от това притеснение и задължение. Можех да се разхождам из града от зори, докато не се срутя, обездвижен от изтощение, спирайки по пътя в малки странични кафенета, пиейки кафе в основата на Партенона, изчезвайки във френетичните ритми на сутрешния рибен пазар или изследвайки града калейдоскопска графити арт сцена. Тъй като бях сам, хората бяха по-приветливи, по-услужливи и изходящи - и аз също се превърнах в по-приятелска версия на себе си, присъединявайки се към общите вечери и препичайки с изстрел на Узо. Любопитството се повиши, това привлече преживявания, които не бих имал с партньор, като прекарване на сутринта с група жени, които бяха създали импровизирано село, за да протестират срещу тежкото положение на домашните работници, тяхното лого - свит юмрук, увит в червена гума ръкавица. Те бяха неженени, женени, овдовели, овластени, жизнени и живи. Все още имам знака, който ми дадоха в рамка, в апартамента ми.
Обичам твоето Яж, моли се, обичай снимки, приятел отговори на една от снимките ми в Instagram. Не ми беше хрумнало, че пътувам на ефимерно самоизследване, но със сигурност бях изял теглото си в спанакопита. Нещо се беше променило, вървеше напред. Потъвайки в преживяването, времето и пространството се чувстваха като опция. Кога бях отишъл в храма на Атина, когато небето стана лилаво? Посетил Делфи, за да види къде Оракулите са предсказвали бъдещето? (Ръководството ни каза, че всъщност много млади жени изпитват ефектите от изтичане на халюциногенен газ, но това само засилва преживяването.) Един от любимите ми дни беше прекаран в скитане по пристанищата на хълмовете на Хидра, където живееше Леонард Коен и написа някои от своите най-съзерцателни песни. Представих си го с изглед към пристанището, свободата на морето и соления въздух и разбрах, може би за първи път, какво трябва да постигне пътуването: не става въпрос за бягство, а за бягане към себе си.
Пътувайки сама, като жена, повдигна вежди. Женен ли си? Защо не? Защо си сам? Не се ли чувствате в опасност? Какво е у дома? Журналистиката плаща ли добре? С яснота усетих, че магнетофонът на ума ми не е бил непременно единственият продукт на безпокойството, но и на външните сили - в желанието за приключение, но не в постигането на онова, което очакваха жена на моята възраст да осигури.
Този последен уикенд взех пътнически самолет до вулканичния остров Санторини, широко известен като една от най-романтичните дестинации за меден месец в света. В средата на януари беше блажено празно, туристическите магазини затвориха за сезона. Бях един от само четиримата души в разтърсения автобус от Фира до древния град Ия, пътувайки, за да видя легендарния залез на пощенски картички и хаштагове. Слизайки, аз тръгнах нагоре по хълма за по-добра гледка, единственият признак на живот бяха мъжете, които нанасяха свеж слой боя върху известните бели бели куполи на острова. При залез слънце скалирах стена за по-добра гледка. Никога не се справях добре със скално катерене или наистина с някакъв спорт, не бях изненадан, когато бетонът стана твърде хлъзгав. Загубих опора и забих китката си на остър камък, разрязах я и ударих коляното си. Точно от това се притеснява майка ми, помислих си разочарована. Комбинацията от това да бъда наранен и да гледам сам залеза ме накара да си пожелая да имам партньор, но мисълта беше мимолетна. Слязох и тръгнах към автобусната спирка.
СВЪРЗАНИ: Микрокатионите са удобната, бюджетна тенденция за пътуване, която всички чакаме
Седнал на дървената пейка с изглед към стръмните хълмове, надвесен над синята калдера, мъж - приблизително на моята възраст - излезе от близкото кафене. Тен, с гъста черна коса и непробиваема брада, красив по начин, по който не бях запознат - като той можеше да отсече дърво и да ми построи дом с него - той управляваше кафенето и питаше дали бих искал да опитам агнешкото му бургер на безупречен английски. Той обясни, че е прекарал последната година в пътуване през американския юг, за да се научи как да създаде перфектния бургер. Че обича Америка, но Санторини е неговият дом. Това, че той бе оставил рая да гони след тази изключителна мечта, беше толкова чисто, че ако това беше филм на Нанси Майер, щяхме да се оженим и да направим бургери на този планински връх завинаги. Но това не беше филм и честно казано, това освежаване на живота беше дало нова цел на собствените ми мечти. Защото това прави и пътуването: позволява ви да избягате от идеите, които имате за себе си, от сценария, който сте научили, за да опитате други животи. Започвам да виждам сингълдом не като бреме, а като възможност. Дори никога да не съм намерил партньор, винаги бих могъл, ако има финансови условия, да се кача на самолет. Ще се оправя.
Когато се върнах, нещата се почувстваха по различен начин. Започнах да ходя на събития, които обикновено биха сплашили, предприех по-амбициозни проекти. По ирония на съдбата, няколко седмици след завръщането отидох на първа среща с настоящия си годеник. Киноредактор, висок, с страхотна коса и страст към работата си, в известен смисъл ми напомни за Майк със стойката си за бургери. Отвращавам се да кажа, че пътуването сам ми позволи да намеря любов, но със сигурност ме остави отворена за срещи с различни видове хора, за да се поставя в неудобни ситуации и да разширя границите на желанията на собственото си сърце. Знам, че не съм сам: жените пътуват самостоятелно повече от всякога , а американските жени се нареждат на първо място при чести самостоятелни пътувания. Не бях мислил да пътувам сам като феминистки акт или дори особено популярно нещо, но със сигурност изглежда уловливо. И с всичките му предимства, защо не би? Пътуванията имат силата да направят хората по-присъстващи, повече себе си. И ако това не си струва цената на билета, не знам какво е.
СВЪРЗАНИ: 9 начина да спестите за ваканцията, която заслужавате
