Хелоуин винаги ме е ужасявал. Като дете щях да се скрия зад майка си, затваряйки плътно очи, докато маскирани фигури минаха покрай нас, кикотейки се на тротоара. Като майка съм се научила да управлявам страховете си от маски и чудовища. Хелоуин обаче е нещо, което все още преследва мечтите ми, защото и двете ми деца имат тежки хранителни алергии.
Петгодишната ми дъщеря трябва да избягва осем храни, а двугодишният ми син има още повече. Сега се страхувам не от лицата на трик-лекуващите, а от техните торбички за трик или лечение, пълни със съставки, които биха могли да изпратят децата ми в болницата.
Дъщеря ми беше на 14 месеца на първия си истински Хелоуин. Тя се разхождаше около парти в костюм на водно конче, от време на време подвиваше глава, за да накара антените си да се размърда, или радостно пляскаше с криле. По това време вече бяхме открили, че тя е алергична към млечни продукти, яйца, фъстъци и дървесни ядки - една хапка кисело мляко е причинила анафилактична реакция и ние винаги носим инжектор с епинефрин със себе си. Моят план тази година беше да й позволя да изпита забавлението и да запази лакомствата за татко. Но когато я прибрах у дома, тя бръкна в кофата си за Хелоуин и грабна целувка на Hershey’s. В обвивката от сребърно фолио липсваше малко парченце, което разкриваше надникването на шоколада вътре. То докосна ръката й за по-малко от минута, но това беше достатъчно, за да се появят малки кошери на лицето й.
Така че на следващия Хелоуин добавихме защитни ръкавици към нейния костюм. Същата година открихме и Проект „Тиквена тиква“ , което насърчава дарителите на лакомства да предоставят нехранителни екстри, за да направят Хелоуин приобщаващ за деца с алергии. Въпреки че през тази година не получихме никакви нехранителни лакомства, раздадохме на нашите съседи гривни и образователни флаери. Същата година започнахме и друга семейна традиция, вдъхновена от Превключете вещица - нещо като комбинация между Elf on the Shelf и Tooth Fairy - който разменя бонбони за Хелоуин за подарък. В нашето семейство децата ми имат възможност да дадат своите бонбони на татко или да ги споделят с други деца. След това се прибират вкъщи и се наслаждават на избраните от тях лакомства. Дъщеря ми винаги пита за блат (тя обича една конкретна марка, пълна със захар и съставки, безопасни за алергии); брат й поема по-малко годен за консумация маршрут. Стикери! И динозаврите!
Един от любимите ни моменти за Хелоуин беше, когато спряхме в магазин в центъра на града миналата година и на децата беше дадено по едно миниатюрно играче динозавър като лакомство. Това беше единственото нещо, което събираха през този ден, което можеха да запазят. Сдържах се да не прегърна този нищо неподозиращ продавач, но не можах да сдържа сълзите, които се образуваха в очите ми. Има толкова много пъти, когато трябва да кажа не. Тези редки моменти, когато мога да кажа „да“, са толкова емоционални, защото в този миг те просто стават нормални деца.
Сега наближаваме петия Хелоуин по хранителна алергия. И двете ми деца се учат как да се застъпват за себе си и да обясняват хранителните си алергии, а аз се уча да се доверя на системите, които сме създали. Разбира се, би било по-лесно да останете вкъщи и да избегнете такава опасна ситуация. Но за децата ми всеки ден е пълен с опасни ситуации. Винаги има деца, които се разхождат с храна. Не мога да ги въздържа от ежедневието, особено не искам да ги възпирам да изживеят специални събития и поводи. Въпреки че елиминирахме типичната част за Хелоуин, децата ми обичат частта за обличане. Те прекарват възможно най-много часове у дома в костюми и с характер. Те напълно възприемат едното време на годината, когато е приемливо да се разхождат из града като любимите си животни, принцеси или супергерои. Те обичат, че целият свят се занимава с въображаема ролева игра. За тях, това е най-голямото лакомство.
Все още вероятно ще вися, като се уверя, че те не докосват нито един от бонбоните без ръкавиците си. Като родител работя, за да не предам страховете си от техните хранителни алергии. Въпреки че животозастрашаващите хранителни алергии определено са страшни, аз искам децата ми да процъфтяват въпреки тези обстоятелства. Искам да живеят живот, който не е продиктуван от страх.
Може би тази година можем да се върнем към страха от чудовища.
