Как се научих да правя удивителни партита, всеки път

Преди няколко месеца бях домакин на вечеря за приятели, която всъщност никога не се откъсваше от земята. Не можах да го разбера: прекарвах часове в приготвяне на лазаня с гъби-убийци. Бях изтъркал и разредил апартамента. Бих се мъчил над музикалния плейлист.

И все пак цялата вечер беше просто някак ... бла. Всички направихме чат, но беше малко усърдно и прекъснато от неудобни мълчания. Не разбирам, помислих си в лека паника. Защо не се случва това? След като последният ми гост се отправи към вратата - няколко учтиви минути след десерта - с удоволствие пристъпих директно към пижамата си, облекчена, че свърши.

Защо толкова много събирания ни оставят да се чувстваме смътно неудовлетворени и малко кухи? Прия Паркър, фасилитатор на група с опит в разрешаването на конфликти и основател на Процъфтяват лаборатории , което помага на лидерите да имат по-смислени събирания, беше поразена от същата мисъл. Паркър казва, че се фокусираме много върху забавлението - избирането на перфектните рецепти, задаването на правилния плейлист - но всъщност не говорим за начина на хостинг, след като всички са в стаята.

Нейната нова книга, Изкуството да се събираме: как се срещаме и защо е важно , е за отстъпване и определяне на намерение за всяко събитие, голямо или малко - сватби, барбекю в задния двор, бизнес срещи. Тя твърди, че не е нужно да сте екстроверт или да имате изискана къща, за да направите повода смислен и запомнящ се. Всичко, което се изисква, е малко планиране и няколко прости промени. Опитах съвета на Паркър да подготвям собствените си събирания - и взех някои съвети за промяна на играта, които дори начинаещият домакин може лесно да приложи на практика.

Ангажирайте се с конкретна цел

Наличието на ясно намерение за парти от самото начало ще направи вашето събиране по-малко универсално или неприлично. Преди да започнете да планирате събитие, задайте си два въпроса: Защо се събираме? и защо е важно? Всеки път, когато стигнете до по-дълбока причина, попитайте защо отново. Понякога са необходими четири отговора, за да се разгледа истинската цел, казва Паркър. Като ако попитате приятел защо иска бебешки душ, тя най-накрая може да каже: „Предполагам, че се страхувам от действителния труд и раждането и искам да бъда обединен от хора, които са минали през това преди.

Ако отговорът е: Е, това е начинът, по който винаги сме го правили, продължете да копаете. Паркър казва, че понякога организираме сватби, бар мицви и дипломи, които са толкова обвързани с традицията, че не представляват живота и личността на човека. Задайте си въпроса, отразява ли това събиране моите ценности? И ако не, как мога да го променя, така че да го направи?

Когато Паркър научи, че планирам вечеря за шест износени приятелки на мама, тя ме пробути с въпроси защо. Отначало отговорът ми беше, защото е забавно да се мотаеш. Не е ли достатъчно? Но тя продължи, като в крайна сметка извлече историята за това как, когато наскоро отидох на игра, приятелят ми ми направи обяд. Тъй като обикновено съм семейният готвач, бях толкова доволен - и развеселен, защото по навик на родителите тя наряза сандвича ми на четвъртинки и ми сервира морковени пръчки. Разбрах, че искам да се съберем, защото имах нужда, на много елементарно ниво, да се чувствам обгрижван - и исках да накарам приятелите си да се чувстват по същия начин.

Бъдете стратегически с космоса

Казва се, че 90 процента от успешното събиране се поставя на място преди събитието - като се започне с пространството. Изкушаващо е да резервирате масивно място за вашия shindig, но по-голямото не е по-добро, казва Паркър. Когато хората се носят през кавернозно пространство, те пропускат едно от най-възхитителните неща за партито: възможността да се натъкнете на някой нов и да започнете разговор. Ако сте домакин на голяма група, изградете в ограничени зони, където хората да се събират. Един ветеран, планиращ събития, каза на Паркър, че причината, поради която гостите в крайна сметка гравитират към кухнята, е, че хората инстинктивно търсят по-малки пространства, докато групата намалява, за да поддържат плътността. Събиранията се нуждаят от периметри, или цялата бръмчаща енергия изтича навън.

Разкажете история с поканения

Също така е изкушаващо да изпратите бърза покана с основните подробности. Но Паркър казва, че поканите са идеалната възможност да накарате вашето събитие да се почувства лично, преди някой да стъпи в стаята. Тя ме подкани да се изправя там, когато изпратих поканата по имейл до моята износена мама Хутенани. (Ако искате вашето събиране да се чувства автентично, то започва с вас.) Тя ме накара да ръководя историята за сандвичите, след което добавете нещо конкретно: За тези от вас, които толкова често са в ролята на даване, е хубаво да сте в ролята на получател. В този дух исках да организирам парти, за да се почувстваме обгрижени. Нека поръчаме нещо специално, така че никой да не готви. Също така: Кажете думата деца по всяко време вечер и трябва да пиете. И шестимата приятели отговориха „да“ в рамките на един час.

Първите няколко минути задават тон

Проучванията показват, че хората непропорционално запомнят началото и края на едно преживяване. И все пак често обръщаме най-малко внимание на това как откриваме и затваряме събитие. Ние го третираме като допълнителна мисъл и вместо това се фокусираме върху логистиката и храната, казва Паркър. Това е толкова пропусната възможност. Тя казва, че започването и приключването на събитие не трябва да включва големи жестове или речи. Тя предлага да въведе хората, като запали свещ, налее всеки гост със специална напитка едновременно или направи кратък тост за добре дошли.

Например един от приятелите на Паркър накара гостите на коледното парти да изпратят копия на две снимки на щастливи моменти от изминалата година. Като изненада той украси коледно дърво с тях и след като всички пристигнаха, те направиха празничен коктейл около дървото, споделяйки истории - започвайки партито на лична, отразяваща нота.

Когато бях домакин на импровизирана вечеря с чили в петък вечер, Паркър ме подкани да направя няколко кратки бележки за това защо се чувствах трогнат да събера всички заедно. Не съм от типа на съобщението, но все пак се впуснах. Накрая им казах, че тъй като новинарският цикъл беше особено стресиращ тази седмица, беше толкова успокояващо да видя лицата им, което ме накара да се чувствам свързан. И заземен. И благодарен, че можехме да се съберем около масата в разтърсваща нощ.

Всички мои приятели избухнаха в аплодисменти.

Ако ще бъдете домакин, домакин с правила

Вие сте лепилото, което свързва всички заедно. Никой не иска да бъде на беззаконно място, казва Паркър. Не оставяйте гостите си на себе си. Вашата задача е да ги защитите, свържете и изравните. Това означава да използвате силата си: Ако някой доминира на масата, вземете обратно разговора. Ако двама стари приятели догонват с часове в ъгъла, намерете фин начин да ги разделите или да привлечете други гости да се смесят. И направете представяне, дори да е бърза Мелиса, запознайте се с Джейк - и двамата имате чихуахуа!

Паркър казва, че правилата принуждават хората да присъстват по-силно в дадена ситуация, позволявайки им да влязат по-дълбоко в едно преживяване. Като домакин на вечеря, можете да предизвикате връзки, като издадете укази, като например На масата може да има само един разговор. Това предотвратява отделни разговори в двата края. (Неизбежно групата, в която не сте, е тази, която води по-оживен разговор, с много магарета и шум.)

Един разумен домакин Паркър знае, обявява, че всеки гост има една задача преди вечеря: да създаде двама нови приятели. Тайно общество в Сан Франциско издаде правило по време на събитие, че не можете да си налеете собствена напитка; трябваше да се обърнеш към някой друг, за да ти го налее. Казах на приятеля си Шон за това правило, преди да хвърли удар на 40-тия рожден ден, на който много купонджии ще го познават, но не и един на друг. Той хареса идеята (Шон е доста разстройващ) и публикува знак до лентата, в който се посочва правилото. Това беше смачкано, насърчаващо гостите да си взаимодействат игриво - и колкото повече напитки поръчаха, толкова повече хора срещнаха.

Стремете се да поддържате разговорите реални. Вежливият читчат може да е безопасен, но много експерти смятат, че хората са склонни да запомнят повече емоционални събития по-добре от по-малко емоционалните. Не се страхувайте да станете интимни. За да вдъхнови оживена дискусия, Паркър измисли вечеря, наречена 15 тоста. Предпоставката е проста: Петнадесет гости, седнали около една маса, получават отворена тема, като доверие или концепцията за дома. По някое време всеки трябва да произнесе наздравица, свързана с тази тема (и за да се движат нещата, последният гост трябва пейте тостът). Докато тя беше домакин на все повече от тези вечери, тя осъзна, че най-добрите теми не са сладките (като „Какво прави добрия живот?), А тези, които имат по-тъмна страна от тях: страх, непознати, граници. Това прави разговора по-богат и по-суров, казва тя. Твърде много събирания се провеждат на култ към позитивността.

Или помолете гостите да споделят тигелни моменти, предизвикателни случаи в живота им, които са ги оформили по някакъв дълбок начин и са изместили възгледа им за света. Направете това, казва Паркър и бронята пада. Опитах го на домакинство на приятел; два часа по-късно все още бяхме по темата. Някои от нас станаха сълзливи - и аз научих разкриващи нови неща за приятели, които познавах от десетилетия. Единият разкри, че след смъртта на майка си, с която е имала спорни отношения, е почувствала поток от чисто облекчение. Друг сподели уморителната борба на майка си имигрантка за асимилация и как това формира амбицията му. Трети говори за деня, в който тя реши да напусне доходната си работа, за да избяга от токсичен шеф.

Други започвания на сигурен разговор: В група книги попитайте: Коя книга наистина ви е засегнала като дете? По време на вечеря попитайте кои части от живота ви са загуба на време? Вдъхновена от философа и писател Теодор Зелдин, Паркър казва, че обича да пита хората срещу какво са се бунтували и срещу какво се бунтуват в момента. (Това е въпрос, който винаги работи, казва тя.) Като домакин вероятно ще трябва да отговорите първо, но ако си позволите да бъдете уязвими, гостите ще последват примера им - ще разбиете другите, както казва Паркър - и споделянето на нещо истинско и раздвижване е това, което кара събирането да се издига.

Затворете събитието си решително

Всички сме били там: Късно е, хората крадат на пръсти към вратата и партито се разпада. Гостите искат структура и посока, казва Паркър - така че сигнализирайте края с изходна линия. Благодарете на всички и завършете с няколко акцента от събитието (никога няма да забравя историята на Алекс за това как майка му е имигрирала в Америка). Ако сте домакин в дома си, препоръчайте на всички да се преместят в хола за последно питие или кафе.

След това завършете с лично докосване, като изведете всеки гост до вратата, за да се сбогувате. Удължете топлината, като им подадете малък спомен или лакомство, докато се отправят. След моето парти с чили извадих купа с изискани шоколадови блокчета и накарах всеки гост да си избере. Забавно гледах как моите приятели, солидно в средата на живота, се държаха като алчни малки деца, закачливо се караха над любимите си. Приятелите ми все още говорят за тази купа с бонбони. Това са малки малки действия, казва Паркър. Но те се добавят към нещо по-голямо. Те казват: „Ти имаш значение.“