Миналата година американците са натоварили около 42,1 милиарда щатски долара в предплатени дебитни карти, което е огромен ръст от 47% спрямо 2009 г., според изследователската компания за банкова индустрия Mercator Advisory Group. Предимствата на тези карти са ясни: Те обикновено не ви позволяват да харчите повече от това, което сте им сложили, така че е по-малко вероятно да натрупате дълг; също така, не ви се начислява лихва за покупки. Но тези карти с общо предназначение - предложения от Green Dot ( greendotonline.com ) и NetSpend ( netspend.com ) са сред най-популярните - могат да имат значителни недостатъци. Потребителският съюз, независимата потребителска организация, прегледа голям брой предплатени карти и установи, че те често се предлагат с множество такси за обикновена употреба (видовете такси и сумите варират в зависимост от картата). Ако вече имате предплатена карта или мислите да я вземете, ето няколко съвета как най-добре да ги използвате, без да бъдете заведени в чистачките.
- Отидете на уебсайта на картата (който е отпечатан на гърба), за да прочетете условията и графика на таксите. Тази информация не е посочена изцяло на опаковката.
- Уверете се, че картата не оценява прекомерни такси. (Някои таксуват 100 или повече долара годишно.) Помислете за UPside Visa ( upsidecard.com ), което може да струва само 99 цента на месец.
- Дръжте здраво плъзгачи върху картата. Ако бъде изгубена или открадната, можете да загубите целия баланс.
- Когато зареждате картата, използвайте директен депозит, казва Гери Детвайлер, съветник по лични финанси за Credit.com , сайт за финансово образование. В замяна на това много компании ще се откажат от таксата за поддръжка от 5 до 10 долара.
